3D打印技術和微流體技術繼續(xù)發(fā)展，和諧相處。近日，猶他楊伯翰大學的研究人員已經(jīng)將微流體技術發(fā)展到了前所未有的水平，生產(chǎn)出有史以來最小的可行的3D打印的微流控裝置。這塊有效的微芯片低于100微米的尺度，這是3D打印的微流體技術的一個重要里程碑，并提出了進行大規(guī)模生產(chǎn)這種設備的方式。

微流控芯片被用來將疾病的生物標記物、細胞和其他類似血液的微小結構進行分類，并通過微通道入設備中。它們在使用3D打印之前已經(jīng)生產(chǎn)過，但從未在這種規(guī)模下生產(chǎn)過。最近，這個團隊把這項研究發(fā)表在最新一期的學術期刊《芯片實驗室》上。諾丁說：“別人也在做3D打印的流體通道，但是他們沒能做出足夠小的微流控芯片，所以我們決定制造我們自己的3D打印機，研究一種能夠做到更小的樹脂……我們嘗試在微流控設備的制造過程中引發(fā)一場革命?！?span>


制造這種微小的微流體裝置的關鍵是建造一種新的3D打印機，它可以打印出非常高的分辨率，以及一種低成本的定制樹脂，專門為這項任務設計的3D打印機，他們實現(xiàn)了數(shù)字光處理固化，該定制機有一個385 nm的LED，這大大增加了樹脂配方的UV吸收劑的選擇相比，3D打印機與標準的405 nm發(fā)光二極管。這使得生產(chǎn)的“芯片上的實驗室”的流道斷面小到18微米、20微米。


據(jù)了解，他們的工作是到目前為止一直在使用3D打印技術，并進行必要因素的改進。三維打印技術的使用，也減少了所需的時間，并專注于努力在發(fā)展微流控芯片的數(shù)量上。新的方法可以在30分鐘內創(chuàng)建一個設備，而不需要潔凈室，使用一種特殊的實驗室環(huán)境無灰塵和其他污染物，是使用傳統(tǒng)的方法如軟光刻技術和熱壓制作微流控芯片無法達到的。 這項工作不僅是技術上的一個重大成就，它也特別適合實際的醫(yī)療應用?，F(xiàn)在該團隊提議美國國立衛(wèi)生研究院，以發(fā)展他們的微流體方法早產(chǎn)的預測。這一突破將完全改變，微流體器件的制作與使用方式，該團隊負責人說：“這不只是小小的一步，這是一個巨大的飛躍，3D打印，它打開的這扇門使得制造微流體更容易和便宜?！?span>